Embraer e Saab hanno completato con successo il volo inaugurale del primo Gripen E prodotto in Brasile da Embraer. Il velivolo è decollato dal complesso industriale di Embraer a Gavião Peixoto, nello Stato di San Paolo, per una missione volta a verificare le prestazioni dei sistemi principali e a validare le caratteristiche di volo.
“Questo traguardo rappresenta un importante risultato per il programma Gripen e per l’industria aerospaziale e della difesa brasiliana. Riflette la decisione strategica della Brazilian Air Force di strutturare il programma attorno al trasferimento tecnologico, a una forte partecipazione industriale locale e allo sviluppo di competenze nazionali a lungo termine. Nel corso di oltre un decennio, questo approccio ha permesso di creare in Brasile infrastrutture critiche, conoscenze e competenze industriali, evolutesi in una capacità consolidata di produrre, integrare e collaudare un caccia di nuova generazione, rafforzando così la base industriale aerospaziale e della difesa del Paese.
Embraer ha svolto un ruolo chiave nella pianificazione e nell’esecuzione del volo inaugurale, dimostrando la maturità delle capacità sviluppate attraverso il programma Gripen e la stretta collaborazione tra Embraer, la Brazilian Air Force e Saab. Effettuato da un pilota collaudatore di Saab, il volo ha confermato le prestazioni attese del velivolo e ha fornito dati per la prosecuzione della production flight-test and acceptance campaign, in vista della consegna alla Brazilian Air Force“, afferma Embraer.
“Questo primo volo di un Gripen E prodotto in Brasile da Embraer rappresenta una pietra miliare storica per l’industria aerospaziale e della difesa del Paese. Conferma il successo di una strategia a lungo termine che ha unito la visione della Brazilian Air Force, l’esperienza tecnologica di Saab e le capacità ingegneristiche e industriali di Embraer”, ha dichiarato Bosco da Costa Junior, Presidente e CEO di Embraer Defense & Security. “Più che un traguardo per il programma Gripen, questa tappa dimostra che le competenze sviluppate nel corso degli anni si sono trasformate in capacità industriali concrete e comprovate in Brasile, rafforzando la nostra base industriale della difesa e la nostra capacità di partecipare a programmi di difesa globali di elevata complessità”.
“Questo volo inaugurale dimostra che la produzione del Gripen in Brasile ha raggiunto un nuovo livello di maturità. Sono orgoglioso della stretta collaborazione con Embraer nell’ambito del programma Gripen, che getta solide basi per il futuro sviluppo del velivolo nel Paese”, ha affermato Marcus Wandt, Head of Saab’s Business Area Aeronautics.
“Presentato ufficialmente il 25 marzo dopo l’assemblaggio finale a cura di Embraer, il velivolo è il primo di 15 esemplari la cui produzione in Brasile è prevista dall’attuale programma. Realizzato a Gavião Peixoto, nello Stato di San Paolo, il fighter rafforza il ruolo strategico dell’impianto, che ospita l’unica linea di produzione del Gripen al di fuori della Svezia e costituisce parte integrante del Saab global manufacturing and supply network.
Al termine della production flight-test and acceptance campaign, il velivolo sarà preparato per la consegna alla Brazilian Air Force. Successivamente, verrà trasferito alla Anápolis Air Base, nel Goiás State, dove enreraà in servizio presso il First Air Defense Group (1st GDA), unità che attualmente opera con il Gripen E“, prosegue Embraer.
“Il contratto siglato con il governo brasiliano nel 2014 prevede lo sviluppo e la produzione di 36 velivoli Gripen per la Brazilian Air Force: 28 single-seat Gripen E aircraft e 8 two-seat Gripen F aircraft.
Il programma comprende un’ampia iniziativa di trasferimento tecnologico e cooperazione industriale che vede la partecipazione di ingegneri, tecnici e specialisti brasiliani, i quali lavorano a fianco dei team di Saab in ambiti che spaziano dallo sviluppo e dall’ingegneria alla produzione, all’integrazione e alle prove in volo. Tale collaborazione ha progressivamente trasformato le conoscenze trasferite in capacità industriali permanenti e consolidate in Brasile.
Il 21 luglio Embraer e Saab hanno annunciato la firma di un Heads of Agreement (HoA) volto a definire il quadro per espandere la cooperazione tra le due aziende e proseguire le trattative per nuovi contratti. L’accordo prevede la potenziale produzione di ulteriori venti velivoli Gripen – con possibilità di espansione futura – da assemblare presso lo stabilimento Embraer di Gavião Peixoto per soddisfare opportunità sia sul mercato interno che su quello internazionale.
L’iniziativa consentirebbe alla capacità produttiva brasiliana di affiancarsi alla linea di assemblaggio finale di Saab a Linköping, in Svezia, rafforzando ulteriormente la capacità delle aziende di rispondere alla crescente domanda globale di velivoli Gripen“, conclude Embraer.
(Ufficio Stampa Embraer – Photo Credits: Embraer – Saab)
