Pratt & Whitney, una società di RTX, ha completato con successo l’F135 Engine Core Upgrade (ECU) Risk Reduction Design Review (RRDR). Si tratta di una tappa fondamentale del programma che conferma la maturità dell’ECU design e fa avanzare il programma verso la fase di produzione.
“La revisione ha valutato gli elementi di progettazione dettagliata, le tecnologie di propulsione, gli aspetti legati all’integrazione e le risk-reduction activities, fattori critici per garantire la piena vita operativa del motore e fornire l’additional power e la thermal management capacity necessarie a supportare sensori avanzati, armamenti e altre funzionalità previste per il Block 4 e le versioni successive su tutte e tre le varianti dell’F-35 Lightning II. È stata inoltre valutata la prontezza della base industriale per sostenere la futura produzione e le attività di retrofit”, afferma Pratt & Whitney.
“Il completamento della RRDR rappresenta un traguardo importante che dimostra la maturità dell’F135 Engine Core Upgrade e i progressi compiuti dal nostro team per fornire questa capacità agli operatori”, ha dichiarato Jill Albertelli, president of Pratt & Whitney Military Engines. “In quanto propulsion modernization solution prescelta per l’F-35, l’ECU si basa sull’architettura collaudata dell’F135 per fornire la potenza e il thermal management necessari alle future funzionalità, sfruttando al contempo una rete globale consolidata di produzione e supporto. Questo approccio rafforza la prontezza operativa della flotta e offre agli utilizzatori un percorso comprovato ed economicamente vantaggioso per mantenere e modernizzare l’F-35 nei decenni a venire”.
“I risk reduction work, sostenuti dal contratto assegnato nel 2024, si concentrano sulla maturazione del progetto, sull’integrazione nel velivolo, sulla preparazione ai test, sulla prontezza della supply chain e sulle relative attività ingegneristiche”, prosegue Pratt & Whitney.
“La Risk Reduction Design Review ha evidenziato una solida collaborazione tra il nostro team industriale e governativo, dimostrando la maturità dell’ECU design”, ha affermato l’U.S. Navy Capt. Mitch Grant, F-35 Propulsion Program Manager. “L’ECU program prosegue secondo i piani per garantire un significativo miglioramento della prontezza operativa e sostenere l’ammodernamento dell’F-35, consentendoci di mantenere un vantaggio competitivo”.
“Pratt & Whitney ha consegnato oltre 1.500 F135 production engines a una clientela globale che comprende 20 nazioni alleate. L’F135 Engine Core Upgrade si basa sulla collaudata architettura dell’F135, mantiene un elevata commonality ed è progettato come un drop-in upgrade sia per i velivoli di nuova produzione che per quelli già in servizio. L’ECU verrà integrato direttamente in fase di produzione o installato tramite retrofit presso le F135 depot facilities, garantendo così una flotta uniforme ed efficiente”, conclude Pratt & Whitney.
(Ufficio Stampa Pratt & Whitney – Photo Credits: Pratt & Whitney)
