Dopo il suo ultimo volo attraverso l’Australia, un Fokker F100 di QantasLink è atterrato a Shellharbour Airport, dove inizierà un nuovo capitolo presso la Historical Aircraft Restoration Society (HARS).
“L’aereo da 100 posti, recentemente ritirato dal servizio, è stato donato da QantasLink alla HARS, dove entrerà a far parte della sua collezione di velivoli come pezzo da esposizione al pubblico.
Il VH-NPU “Meekatharra” è il secondo aereo donato alla HARS, dopo un altro F100 di QantasLink donato al Parkes Museum a febbraio.
“Meekatharra” sarà esposto accanto al primo Boeing 747-400 di Qantas, il VH-OJA, donato dalla compagnia nel 2015. Il “City of Canberra” è arrivato alla HARS dopo 26 anni di servizio ed è una delle attrazioni più visitate del museo.
La F100 fleet di QantasLink viene gradualmente sostituita con aeromobili Embraer E190 per migliorare l’affidabilità, la fuel efficiency e il comfort dei passeggeri. Il primo E190 dovrebbe arrivare a Perth il mese prossimo.
“Meekatharra” ha iniziato a volare per QantasLink nel dicembre 2016 ed è stato l’ultimo F100 ad essere aggiunto alla flotta. L’aereo ha accumulato oltre 11.250 ore di volo per QantasLink, trasportando circa un milione di passeggeri attraverso la regional Western Australia e fornendo un supporto fondamentale alla resource industry”, afferma Qantas Group.
Il CEO di QantasLink, Mark Dal Pra, afferma: “Meekatharra ha svolto un ruolo importante nel collegare le comunità regionali dell’Australia Occidentale per quasi un decennio e siamo entusiasti che ora venga preservato da HARS per le future generazioni di appassionati di aviazione. HARS è diventata la sede naturale per alcuni dei nostri velivoli dismessi, contribuendo a mantenere vivi importanti pezzi di storia dell’aviazione australiana. Mentre salutiamo l’F100 e ci prepariamo ad accogliere nuovi velivoli nella flotta, siamo grati ai volontari che garantiranno che la sua storia continui a essere tramandata”.
Bob De La Hunty, HARS President and Chief Pilot, afferma: “Siamo onorati che QantasLink abbia affidato a HARS un altro importante pezzo di storia dell’aviazione australiana. Unendosi al primo Boeing 747-400 di Qantas e all’ex Boeing 707-138 di Qantas, Meekatharra contribuirà a raccontare la storia degli aerei che hanno collegato le comunità regionali e sostenuto l’industria in tutta l’Australia Occidentale. I nostri volontari si impegnano con passione per mantenere vive queste storie e offrire ai visitatori l’opportunità di ammirare da vicino questi straordinari velivoli”.
Chris Homer, Shellharbour Mayor, afferma: “Siamo orgogliosi di dare il benvenuto a un altro importante velivolo presso l’HARS di Shellharbour, rafforzando la reputazione della nostra città come una delle principali destinazioni australiane per la storia dell’aviazione. Questo F100 ha servito le comunità dell’Australia Occidentale per molti anni ed è giusto che il suo prossimo capitolo si svolga all’HARS, dove continuerà a unire le persone attraverso l’istruzione, il turismo e la conservazione del patrimonio aeronautico australiano. L’HARS continua ad attrarre visitatori da tutto il paese e ogni nuova aggiunta alla sua collezione contribuisce a condividere le storie dell’aviazione australiana con le generazioni future, sostenendo al contempo il turismo locale e la nostra economia turistica”.
“VH-NPU è entrato a far parte della flotta QantasLink nel 2016 e, prima di allora, ha volato per American Airlines e Austrian Airlines. Ha operato 7.543 voli per QantasLink.
Il QantasLink Western Australia network opera oltre 600 voli a settimana verso più di 25 destinazioni attraverso la regional Western Australia, nonché verso Darwin, Newcastle, Hobart, Christmas Island e Cocos (Keeling) Islands.
L’attuale Western Australian fleet comprende 40 aeromobili, tra cui Fokker 100, Airbus A319 e Airbus A320.
La donazione segue quella di un altro F100 di QantasLink a HARS Parkes nel febbraio 2026.
HARS Albion Park ospita già il primo Boeing 747-400 di Qantas, VH-OJA, donato nel 2015″, conclude Qantas Group.
(Ufficio Stampa Qantas Group – Photo Credits: Qantas Group)
